इस चिट्ठी में, बचपन में पढ़ी, लोकप्रिय 'आर्ची' कॉमिक्स और इसमें १९९७ में प्रकाशित एक कतरन की चर्चा है।
मेरा बचपन, कॉमिक्स पढ़ते बीता। सुपरमैन, बैटमैन, फ्लैश, वंडरगर्ल, टार्ज़न, फैंटम, मैन्ड्रेक के साथ आर्ची कॉमिक्स भी प्रिय थीं। आर्ची, रॅगी, जगहॅड, बॅटी और विरॉनिका रिवरडेल कस्बे के स्कूल में पढ़ते हैं। इन कॉमिक्स में कहानियां उन्ही के इर्द-गिर्द घूमती है। १९९७ में इस कॉमिक्स की एक कहानी भविष्य २०२१ की थी। इसमें बॅटी को स्कूल में जाकर न पढ़ते हुऐ, ऑनलाइन स्कूल में पढ़ते हु़ऐ दिखाया गया था। यह २०२१ में सच हो गया। यह कतरन आजकल वायरल हो गयी है। यह मुझे बचपन की यादों में ले गयी।
बाकी कॉमिक्स पड़ने में तो यह आभास होता था कि सच नहीं हो सकता पर आर्ची कॉमिक्स के साथ यह नहीं लगता था। इन्हें पढ़ते पढ़ते, हम अपने मित्रों में, आर्ची, रॅगी, जगहॅड, बॅटी और विरॉनिका को ढ़ूढ़ने लगे। मुझे बॅटी अच्छी लगती थी पर विरॉनिका नहीं आर्ची का झुकाव वेरोनिका की तरफ था। विरौनिका अमीर थी पर बॅटी नहीं। शायद यह अमेरिकन और भारतीय सभ्यता का फर्क हो।
दशक पहले, २००९ में, रेवले स्टशन पर मेरी नज़र इन कॉमिक्स पर पड़ी। जिसने मुझे झकझोर दिया। उसमें था कि आर्ची वेरोनिका से शादी कर रहा है। मुझे अच्छा नहीं लगा। कैसे कोई बॅटी जैसी प्यारी और बेहतरीन व्यक्तित्व की लड़की छोड़ कर, विरॉनिका जैसी अमीर पर घमन्डी लड़की को चुन सकता है। मुझे इतना खराब लगा कि मैंने एक चिट्ठी 'हाय, यह क्या किया – मेरा दिल ही टूट गया' नाम से लिखी। इसमें मैंने
Archie , don’t marry Veronica, marry Betty. She is the right girl for you. Money is not everything. My appeal to Archie comics publishers also – this is a mistake.आर्ची कॉमिक्स की शुरुवात १९४१ में हुई थी। इन्हे सबने कभी न कभी हमेशा पढ़ा है। इसी कारण दुनिया में लोगों ने इस पर अपनी प्रतिक्रिया दी। ८० फीसदी लोगों का कहना था कि आर्ची को विरोनिका से शादी नहीं करनी चाहिये केवल २० फीसदी लोग ही इस शादी से खुश हुए। इस कारण या यह केवल प्रचार का कारण था कि इसमें एक मोड़ आया। मेरी जान में जान आयी और मैंने एक चिट्ठी 'मोगाम्बो खुश हुआ' नाम से लिखी।
आर्ची, वेरोनिका शादी मत करो, बॅटी तुम्हारे लिये सही लड़की है। पैसा ही सब कुछ नहीं है। आर्ची कॉमिक्स प्रकाशकों से भी मेरी अपील - यह एक गलती है। इसे न होने दें।
बचपन की यादें भी कितनी प्यारी और सुखद।
सच आप वहां तो जा सकते हैं जहां आपका बचपन गुजरा पर बचपन में नहीं। काश ऐसा हो पाता।
आर्ची कॉमिक्स का इतिहास
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